Un menu qui régule l’humeur servi par un restaurateur atteint de troubles bipolaires

Van Gogh is Bipolar (vGiB), un restaurant de Quezon City aux Philippines, proposant des plats qui régulent l’humeur, a rouvert ses portes le mois dernier, accueillant seulement huit convives à la fois. Chaque expérience est délibérément différente : l’intérieur évolue au gré des envies du propriétaire, et les mets varient quotidiennement en fonction de son humeur. « Cela me reflète tout à fait, toujours imprévisible », explique le propriétaire et cuisinier en chef Jetro Rafael. 

Après avoir été diagnostiqué bipolaire en 2008, à l’âge de 28 ans, Jetro Rafael doit suivre un traitement lourd. « En raison des effets secondaires de mes médicaments, j’étais comme insensible et j’avais l’impression d’être un véritable zombie », se confie-t-il. Vivant constamment dans la peur de dépendre toujours plus de ses médicaments, il se met à étudier la nutrition comme méthode thérapeutique naturelle pour soigner son trouble de l’humeur. « On appelle ça la nutrition qui régule l’humeur », explique-t-il. Ce régime alimentaire est étudié pour activer des neurotransmetteurs spécifiques du cerveau comme la sérotonine, la dopamine, le récepteur de GABA et la noradrénaline, afin d’engendrer un sentiment de calme et de contentement. 

Au moment des repas, les convives doivent remplir un formulaire indiquant comment ils se sentent. Comprendre l’état émotionnel de ses convives permet à Jetro Rafael de préparer et de personnaliser son menu pour chaque personne, de sorte que son offre change en permanence. Il utilise des ingrédients connus pour leur faculté à réguler la sérotonine comme l’huile de poisson (acides gras riches en omégas 3) et les noix de cajou (magnésium). Lorsqu’il reçoit des personnes anxieuses, il crée une concoction contenant des jus de fruits frais, principalement des agrumes (vitamine C) pour faire baisser le stress, mélangés à du miel venant directement de la ruche lequel, selon des études, possède des propriétés qui soulagent l’anxiété.

Établissant des parallèles entre la nourriture et l’humeur, Jetro Rafael tire le meilleur parti de chacun de ses ingrédients, qu’il soit simple ou complexe, l’adaptant au besoin individuel de chacun. Pour lui, cuisiner pour les autres s’apparente à une déclaration d’amour inconditionnel. « Van Gogh is Bipolar ne nourrit pas seulement le corps, mais aussi l’esprit. », ajoute-t-il. 

Juli Suazo est une journaliste indépendante spécialiste du style de vie, pour des organisations comme CNN, Resy et Eater. Elle est basée entre Manille et Londres