Pourquoi Jason deCaires Taylor est peut-être le plus grand sculpteur jamais rencontré
Vous n’admirerez pas ses œuvres dans une galerie d’art. Et pour cause. À moins d’enfiler un tuba et des palmes, vous ne verrez aucune des sculptures de Jason deCaires Taylor. Ses meilleures œuvres sont totalement hors de vue : elles se trouvent sous la mer.
Et c’est bien tout leur intérêt. Après avoir étudié au Camberwell College of Arts de Londres, deCaires Taylor a réalisé des décors de théâtre et enseigné la plongée. En 2006, il fait le pari fou d’investir l’intégralité de ses économies à la création du tout premier parc de sculptures sous-marines ouvert au public sur l’île de la Grenade.
Le parc de sculptures sous-marines de Molinere Bay figure aujourd’hui parmi les 25 merveilles du monde sélectionnées par le National Geographic. Jason deCaires Taylor est quant à lui reconnu comme l’un des premiers artistes de la planète à concilier la conservation marine et l’art contemporain.
Prenez par exemple la sculpture The Raft of Lampedusa (le radeau de Lampedusa) qui repose sur les fonds marins au large de Lanzarote. Elle représente 13 réfugiés sur un radeau à la dérive vers un futur incertain, dans lequel la mer est elle-même une menace de mort, comme l’attestent les récentes tragédies survenues dans la Manche et la Méditerranée.
Mais la mer a également besoin d’être protégée, de nous autres êtres humains. Jason deCaires Taylor appelle ses attractions sous-marines des « musées » : « Chaque jour, nous draguons et polluons nos océans et y pratiquons la surpêche, alors que les musées sont des lieux de préservation, de conservation et d’éducation. »
Tel est le message de la sculpture The Coral Greenhouse (la serre de corail), sise dans la Grande Barrière de corail, formée de statues figuratives conçues pour être colonisées au fil du temps par des bancs de corail. Dans une région caractérisée par la destruction irréfrénée des récifs de corail, dont l’existence même est menacée par le changement climatique, cette œuvre deviendra un jardin botanique grouillant de vie : les sculptures sont amenées à se faire hybrides, à la fois marines, humaines, végétales et coralliennes.
Le travail de Jason deCaires Taylor comprend par ailleurs un élément de rébellion politique et d’ironie, un clin d’œil sans doute à ses origines d’artiste de rue. Prenez encore son œuvre The Bankers (les banquiers), au large du littoral de Cancun, où : « Chaque sculpture se trouve en position de prière pour montrer que l’argent s’est substitué à Dieu. » Les banquiers submergés ont des cavités dans leur postérieur où crustacés et anguilles ont élu domicile. Une anguille vivant dans le derrière d’un banquier ? Voici ce que j’appelle de l’art.
5 des meilleurs endroits où admirer les œuvres de Jason deCaires Taylor
- Musée sous-marin d’art contemporain de Cancun (MUSA) ; Isla Mujeres, Cancun, Mexique
- Parc de sculptures sous-marines de Molinere Bay ; Zone de protection marine Molinere Beauséjour, la Grenade
- Musée Atlántico ; Las Coloradas, Lanzarote
- Musée de la sculpture sous-marine Ayia Napa (MUSAN) ; Ayia Napa, Chypre
- Musée d’art sous-marin (MOUA) ; Townsville, Australie
