My So-Called Selfish Life: el nuevo documental que celebra a las mujeres que eligen no tener hijos

Mientras la cámara enfoca a un grupo de madres que estacionan sus cochecitos fuera de una guardería, escuchamos la voz de Therese Shechter. «La maternidad es una institución tan arraigada en nuestra sociedad que la damos por sentada como parte del orden natural de la vida. Es nuestro destino biológico. La culminación de nuestro viaje femenino. Desde que somos pequeñas, se espera que todas tengamos hijos. Y si no lo hacemos, nos tildan de egoístas». Pronto percibimos que Shechter pertenece a otra escuela de pensamiento. Es la directora de My So-Called Selfish Life, un documental recién estrenado sobre la decisión de una mujer de no tener hijos. En un momento en que el futuro de los derechos reproductivos en Estados Unidos está en peligro, se siente más oportuno que nunca. Para Shechter, quien comenzó a trabajar en el proyecto en 2015, el tema aún tabú de las mujeres que no quieren tener hijos es personal. «Toda mi vida he sabido que no quiero tener hijos, y eso era algo sobre lo que me costaba mucho hablar por el estigma que existe en torno al tema», me cuenta durante la entrevista. La película gira alrededor de una pregunta: ¿qué sucede si decimos que no a la noción de que convertirse en madre es la única manera y/o la forma correcta de ser mujer? «Quería explorar ese estigma», explica Shechter, «y desafiar la suposición de que la maternidad es un imperativo biológico». Para ello, Shechter nos lleva desde los inicios del movimiento de no tener hijos en la década de los 70 hasta el concepto de pronatalismo (la práctica de fomentar el incremento del número de nacimientos) y la creciente fetichización de la maternidad. Además, la película arroja luz sobre las prácticas perturbadoras de la eugenesia que han afectado a las mujeres de color en los Estados Unidos durante tanto tiempo y los desafíos que enfrenta la lucha por la justicia reproductiva. También se derriban varios mitos. Por ejemplo, la idea del «reloj biológico» como una alarma para tener bebés no fue acuñada por un científico, sino por el periodista Richard Cohen, en un artículo del Washington Post publicado en 1978. «Las mujeres siempre han tratado de controlar sus cuerpos y su fertilidad, pero también lo han hecho las instituciones y los medios de comunicación», afirma Shechter. «A pesar de todo el progreso que hemos logrado durante el siglo pasado, todavía tenemos que lidiar con la idea de que somos básicamente úteros ambulantes, en los que no se puede confiar por nuestros propios sentimientos sobre el tema. Para mí, era importante examinar eso y darle a la gente algunas herramientas y espacio para tratar de entender nuestra cultura desde afuera y repensar lo que les han enseñado». A través de una perspectiva histórica y relatos de primera mano combinados hábilmente con animaciones ingeniosas y referencias a la cultura pop, My So-Called Selfish Life transmite un mensaje amoroso y alegre sobre la elección y el poder que proviene de tomar el control de tu propia vida sin importar las expectativas de la sociedad. «Ya sea que quieras hijos —y no puedas tenerlos— o simplemente no quieras tenerlos, moverse por el mundo como una mujer sin hijos es difícil», afirma Shechter. «La película espera cambiar esa narrativa».

My So-Called Selfish Life está disponible para proyecciones grupales y educativas a través del sitio web de la película. Marianna Cerini es una periodista independiente que escribe sobre viajes, moda, artes y tendencias culturales. Ha escrito para publicaciones como Conde Nast Traveller, The Telegraph, Time Out Beijing, Forbes y Vogue Italia.