Mi ciudad natal: el Dakar de Sarah Diouf
Para la primera entrega de nuestra nueva serie —en la que creadores de tendencias de todo el mundo comparten información privilegiada sobre qué hacer, dónde ir y qué ver en su ciudad natal— la diseñadora y fundadora de la marca de moda Tongoro rinde tributo a la capital senegalesa.
«¿Alguna vez has sentido que perteneces a cierto lugar?» dice Sarah Diouf, hablando de su ciudad natal de Dakar. Las semillas de su amor por el lugar fueron plantadas durante su infancia. Nació en París y pasó sus primeros años en Costa de Marfil, pero sus dos padres son mitad senegaleses. «Solía venir aquí con mis padres de visita, pero nunca me quedaba mucho tiempo», cuenta Diouf. En 2001, dejó Costa de Marfil para regresar a París, donde estudió y luego trabajó como estilista y editora de moda. «Una de mis mejores amigas, a quien conocí en la escuela de negocios de París, es completamente senegalesa. En 2013, cuando volvió a vivir a Dakar, fui a verla, y era la primera vez que visitaba la ciudad por motivos no turísticos. Fueron las tres semanas más increíbles de mi vida». Su propia mudanza a Dakar no sucedió hasta un año después, pero esta experiencia fue el catalizador de su marca Tongoro.
«La percepción global sobre los productos africanos ha sido muy mala durante mucho tiempo. Yo quería ayudar a cambiar eso. Entonces, mientras aún estaba en París, comencé a jugar con las telas y conseguí sastres locales en Dakar para hacer mi ropa». Durante la Semana de la Moda de París, sus atuendos llamaron la atención de fotógrafos, editores y representantes del estilo urbano, «así como amigos de amigos de amigos», recuerda entre risas. Muchas personas comenzaron a pedirle que les hiciera ropa hasta que, en 2016, lanzó oficialmente Tongoro. Desde la obtención de materiales hasta la creación de las piezas, todo se realiza en la ciudad senegalesa (desde entonces, las piezas de Tongoro han sido descubiertas y usadas por celebridades de alto perfil como Beyoncé, Alicia Keys y Burna Boy).
La propia ciudad también ha vivido recientemente un momento de renacimiento. Hace poco las estrellas de la moda y la farándula viajaron a Dakar para un prestigioso desfile de Chanel. Dicho esto, el amor inquebrantable de Diouf por su ciudad es mucho más profundo que su moda actual. «Dakar es un lugar increíble. Todos llegamos a una etapa de nuestras vidas en la que buscamos un tipo de existencia pacífica desde el punto de vista mental, físico y espiritual. Dakar es ese lugar para mí. Es una ciudad muy tranquila, soleada la mayor parte del tiempo y rodeada por el mar. «El país es mayoritariamente musulmán, pero todos viven en paz unos con otros; cuando es Pascua, todos celebran Pascua, y cuando es Eid, todos celebran Eid. Para mí, eso es algo muy hermoso».
Es por eso que, a pesar de crecer en otro país africano, ella afirma que sus raíces senegalesas son incuestionables. «Por un lado, mi nombre es Diouf [un nombre popular senegalés] y además mírame», dice riendo, «parezco una mujer senegalesa. Por otro lado, no hay forma de que pueda tener hijos y no poseer completamente mi herencia cultural. Entonces», agrega con firmeza en su voz, «si bien Costa de Marfil es mi país de origen, Dakar es donde pertenezco».
Las principales recomendaciones de Sarah Diouf para visitar en Dakar:
- Me encanta la obra del pintor y escultor Alioune Diouf. Puedes ver su trabajo en la galería Selebe Yoon. Es uno de mis lugares favoritos para ver arte.
- Seku Bi es un edificio antiguo que el propietario transformó en un hotel boutique, con vistas al mar y una comida increíble.
- Copacabana Surf Village es donde voy a surfear, y también puedes comer y relajarte. La playa es genial y tiene muy buen ambiente.
- Prueba Thieboudienne, un plato nacional preparado con pescado, arroz y salsa de tomate. El mejor lugar para probarlo es un restaurante muy discreto en el centro llamado Chez Loutcha. Ellos hacen el mejor.
- No puedes irte de Dakar sin visitar los mercados. Sandaga es bien conocido. Aquí puedes elegir telas para llevárselas a un sastre que te hará algo muy tradicional, a un precio muy razonable. También hay joyeros excelentes y económicos que pueden crear algo específicamente para ti que atesorarás por siempre.
