Issue #022 “어떤 몸이든 가치 있어요... 사이즈나 피부색, 능력에 상관없이 말이죠”: 동화책을 쓰면서 자기 수용을 배운 작가

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Image of children's book I Love My Body Because by Shelly Anand and Nomi Ellenson

Simon And Schuster Publishing

Beauty, People, Books, Social Justice

“어떤 몸이든 가치 있어요... 사이즈나 피부색, 능력에 상관없이 말이죠”: 동화책을 쓰면서 자기 수용을 배운 작가

June 24, 2022 | By 셸리 아난드

저는 어렸을 때 ‘뚱뚱(힌두어/우르두어로 ‘moti’)’하면 안 된다는 말을 들으며 자랐어요. 고등학교를 졸업했을 때 인도에서 이모가 오셨는데, 엄마에게 귓속말로 “얘는 살이 쪘네(yeh tho moti ho gayi)”라고 하셨어요. 4년 동안 7kg 정도 쪘었거든요. 그 후로 몇 년간 부모님과 친척들에게 “나 뚱뚱해 보여요?(main moti lag rahi hoon?)”라고 강박적으로 묻곤 했죠.

하지만 제 아이가 생기고 나서부터는 이런 질문을 하지 않으려고 노력했어요. 아이들에게 제가 저 자신과 제 몸(아이들을 낳은 바로 그 몸)에 확신을 갖지 못하는 모습을 보이고 싶지 않았거든요. 아이들이 ‘뚱뚱하다’는 게 ‘나쁘다’거나 ‘건강하지 않다’거나 ‘매력적이지 않다’는 의미이거나, 우리의 문화가 부여하는 부정적인 메시지를 의미한다고 생각하게 하고 싶지 않았어요. 그래서 소냐 리니 테일러(Sonya Renee Taylor), 버지 토바(Virgie Tovar), 케이티 스터리노(Katie Sturino), 메그 보그스(Meg Boggs), 요가 강사 제사민 스탠리(Jessamyn Stanley) 등 자신의 몸을 긍정하는 바디 포지티브와 비만 해방 운동을 지지하는 인플루언서들의 글을 읽고 이들을 팔로우하면서 제 안에 내재한 내러티브에 반박할 수 있게 됐어요. 비만 해방 운동을 공부하면서 정말 많은 것을 알게 됐습니다. 비만 혐오가 흑인에 대한 반감과 백인 우월주의에서 기인했다는 사실도 말이죠.

동화책을 쓰는 것은 저 자신을 사랑하고 받아들이기 위한 또 다른 방법입니다. 2021년 3월에 출간된 저의 첫 책, <Laxmi’s Mooch>는 인도계 미국인 여자아이가 콧수염이 나는 것을 받아들이는 이야기를 다룹니다. 저도 털이 많은 남아시아인으로 미국에서 자라면서 콧수염 때문에 놀림을 많이 받았고 스스로도 털이 많아서 매력적이지 않다고 생각했어요. 오랜 친구이자 부드와 포토그래퍼인 노미 엘렌슨(Nomi Ellenson)과 공동으로 최근에 출간한 동화책 <I Love My Body Because>를 집필할 때는, 제가 제 몸에 대해 여전히 극복하지 못한 불안감과 걱정에 대해 생각해보게 됐어요. 제 아이들에게 사이즈나 피부색, 능력에 상관없이 어떤 몸이든 가치 있고 훌륭하다는 것을 어떻게 가르치고 싶은지 생각했죠. 이건 제가 어릴 때 듣고 싶었던 메시지이기도 해요. 오늘날 아이들(과 어른들)은 각자 자기애와 행복을 느끼는 방식대로 이 메시지를 내면화할 수 있었으면 좋겠어요.

셸리 아난드(Shelly Anand)는 소외된 커뮤니티 출신의 이민자와 노동자를 위해 싸우는 시민권 및 인권 변호사이자 동화책 작가입니다.

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