“다른 나라들은 염려와 기도만 보내올 뿐입니다”: 관심 밖으로 밀려난 미얀마, 그리고 변화를 만들고자 하는 여성 활동가들
어느 날 갑자기 군대와 경찰이 시민에게 등을 돌린다면 여러분은 어떻게 하시겠습니까?
어떻게 총격과 유괴, 고문, 살인으로부터 여러분 자신과 여러분이 사랑하는 사람들을 지키겠습니까?
이것은 미얀마 군대가 가짜 민주주의 개혁에 굴복했던 통제권을 되찾기 위해 쿠데타를 일으킨 2021년 2월 이래 계속 이어지고 있는 미얀마의 현실입니다. 이들은 최근의 선거를 뒤집으면서 미얀마 문민정부의 대부분을 체포하고 비상 사태를 선포하여 국가를 공포에 떨게 만들었습니다.
그로부터 18개월이 지난 지금, 평화시위자, 평범한 파업 참가자, 구경하던 사람들, 아이들 수백 명을 포함해 2,000명의 사람들이 군에 의해 살해되었습니다. 또한, 조금이라도 반대 의견을 가진 이를 범죄자로 간주하는 터무니 없는 법에 따라 11,000여 명이 수감된 상태입니다. 그중에는 미얀마의 레오나르도 디카프리오, 빌리 아일리시라고 할 수 있는 유명인들도 있는데, 이들은 시위에 참가했거나 트윗을 작성했다는 이유로 감옥에 가게 되었습니다. 우리 가족은 매일 두려움에 떨며 살고 있습니다. 하지만 다른 나라들은 염려와 기도만 보내올 뿐입니다. 이 사태의 최대 희생양은 바로 아웅산 수치 여사입니다.
수치 여사는 1980년대 후반 미얀마의 오랜 군부 독재의 맹렬한 적수로 부상한 인물입니다. 그녀가 민주주의민족동맹(NLD)의 지도자로서 가진 인기에 위협을 느낀 군사 정권은 그녀에게 15년 가택 연금을 처했고 수많은 다른 활동가들도 감옥에 보냈습니다.
그 시기에 수치 여사는 전설적인 인물이 되었습니다. 세계적으로 극찬을 받고 국내에서도 사랑받았던 그녀는 오랫동안 민주주의를 쟁취하고자 투쟁한 공로를 인정받아 노벨평화상을 수상하기도 했습니다. 2015년, 미얀마가 국제 사회에서 ‘왕따’ 취급을 받는 것을 참다 못한 군사 정권은 최초로 자유 선거처럼 보이는 선거를 실시했습니다. NLD는 선거에서 압승을 거두며 군사 정권과 불편한 연립 정부를 형성하게 되었습니다. 헌법에는 수치 여사와 그녀의 당에 실권이 없다고 명시되어 있지만, 국제 사회는 마침내 미얀마가 민주주의 국가가 되었다고 공표했으며 미얀마에는 관광객들이 물밀듯이 몰려왔습니다.
하지만 얼마 지나지 않아, 군대가 로힝야족 대학살 작전을 개시하면서 수치 여사는 파국적인 추락을 겪게 되었습니다. 미얀마 군대의 주장에 따르면, 로힝야족은 벵골인이며 따라서 미얀마에서 공식적으로 인정된 130여 소수민족에 속하지 않는 무국적자들입니다. 수치 여사가 대학살 규탄을 거부한 것(어쩌면 그럴 권한이 없었던 것)이 수많은 해외 지지자들에게는 그녀의 과실로 해석되었습니다.
믿을 만한 민주적 지도자가 있을 때는 전 세계가 미얀마의 민주주의를 열렬히 옹호하고 이를 위해 싸워주었습니다. 하지만 이제 국제 사회는 로힝야족을 포함해 5,500만 명에 달하는 사람들로부터 등을 돌린 채 완전히 침묵을 지키고 있습니다.
우크라이나와 미얀마에 대한 반응을 비교하지 않으려고 정말 노력했습니다. 하지만 U2는 미얀마에 대한 국제적 우려가 한창이던 때 수치 여사에 대해 쓴 노래 <Walk On>를 키이우에서 부르면서도 미얀마의 현 상황에 대해서는 언급하지 않았고, 그것은 너무 마음 아픈 일이었습니다. 수치 여사는 허위 혐의로 미얀마의 적법한 거국중립내각 당원들과 함께 또 한 번 감옥살이를 하게 되었습니다. 이러한 현실에도 불구하고, 여전히 변화를 일으키려는 여성들이 있습니다. 여러분의 지원이 절실한 다섯 명의 여성을 소개합니다.
- Sisters 2 Sisters, People’s Goal의 Thinzar Shunlei Yi
미얀마의 가장 유명한 활동가 중 한 명인 Yi는 민주주의 단체 ACDD, GSC와 함께 일하며, 제도적 탄압과 군대의 폭력에 맞서 싸우는 여성 간 연대를 홍보하는 Sisters 2 Sisters와 군대에서 이탈한 사람들을 지원하는 People’s Goal을 공동 설립했습니다. “이들은 탄압당하는 이들에게 죄책감을 느끼는 사람들입니다. 바로 그런 죄책감이 가정과 공동체, 세계에서 우리가 민주주의를 수호하도록 이끄는 게 아닐까요.”라고 Yi는 말합니다. - Women’s Peace Network의 Wai Wai Nu
Women’s Peace Network의 창립자 겸 이사인 Nu는 정치범이었던 로힝야족 여성으로, 평화 구축 및 민족 공동체 간 이해, 미얀마 소외 여성 옹호 등의 활동에 전념하고 있습니다. - Purple Feminists Group의 Nandar
미얀마 샨주 출신 활동가인 Nandar는 Purple Feminists Group을 만들어 성 형평성을 알리고 있으며 이중언어 팟캐스트 Feminist Talks를 진행하고 있습니다. 그녀는 미얀마에서 4년간 상연된 <버자이너 모놀로그>의 공동 제작 및 총괄을 담당하기도 했습니다. - Students for Free Burma의 Me Me Khant
시인이자 활동가인 Khant는 Students for Free Burma의 이사 겸 공동 창립자로서 미얀마의 자유 투쟁을 알리는 국제적 집회를 주도했습니다. 이는 미국 정책 담당자들에게 ‘버마 법(Burma Act) 2021’과 같은 주요 법률에 자문을 제공하고, 다른 이들에게 자신이 어떻게 도움이 될 수 있는지 알리는 운동을 이끄는 단체입니다. - Global Movement for Myanmar Democracy의 Jan Jan
미얀마 카친주 출신인 Jan Jan은 Action Corps의 미얀마 정책 리더이자 GM4MD의 공동 창립자 겸 이사입니다. 그녀는 “전 세계가 미얀마에 관심을 가져야 합니다. 이는 인권, 자유, 민주주의, 기후 정의, 기업의 책임 등 수많은 가치를 아우르는 전 세계적인 사안이기 때문입니다.”라고 말합니다.
MiMi Aye는 옵저버, 파이낸셜 타임즈, 니겔라 로슨이 그 해 최고의 책 중 하나로 선정한 수상작<MANDALAY: Recipes And Tales From A Burmese Kitchen>의 저자입니다. 음식과 문화를 다루는 팟캐스트 The MSG Pod도 진행하고 있습니다.
