«Кто не дает мне спать по ночам, так это те, кто остался брошенным на произвол судьбы»
Когда в апреле 2021 года президент Джо Байден объявил о своем неизбежном намерении вывести все американские войска из Афганистана, все знали, что в стране запущен таймер обратного отсчета до полного захвата талибами. За два месяца до того, как это военизированное исламистское движение пришло к власти после окончательного ухода западных сил 31 августа 2021 года, я был дома в Нью-Йорке, когда мне позвонили, и моя жизнь перевернулась с ног на голову.
Мой друг и коллега-активист Джон Даутценберг спросил, не буду ли я финансовым спонсором при подаче заявления на визу для двух молодых афганских девочек и их бабушки. Мать девочек, директор проекта USAID и озвученная цель талибов, уже была в Америке и отчаянно пыталась доставить свою семью в безопасное место. Несмотря на официальные обещания эвакуировать семьи, чья связь с правительством США подвергала их риску, их предыдущие заявки на получение визы были отклонены. Я и раньше спонсировал заявки на получение визы, это казалось легкой задачей, поэтому, конечно же, я сказал, что помогу.
К началу августа разошлась молва о том, что я начал эвакуацию, и мой телефон стал звонить чаще. Люди, с которыми я работал в кризисных ситуациях на протяжении многих лет, спрашивали: «Ты занимаешься этим? Потому что, если да, то у меня есть пять человек, которым действительно нужно выбраться…» По мере того, как посыпались запросы, стало ясно, что мне нужно собрать команду.
К середине августа единственным оплотом международной коалиции оставался аэропорт. Талибы контролировали улицы. В этот момент не было никакой надежды вытащить девочек, кроме того, как мне сесть в самолет и забрать их самому.
Поскольку за несколько месяцев до вывода американских войск уже были уведомления, было справедливо ожидать эффективной с военной точки зрения системы эвакуации. Вместо этого, когда я приземлился в Кабуле, там царил полный хаос и паника. Я работал в зонах конфликтов, включая Сирию и Сомали, но ничто не сравнится со сценами хаоса в аэропорту. Отчаявшиеся толпы оставили драться друг с другом у ворот аэропорта. Наличие визы не было гарантией отъезда — если вашего имени не было также в военном списке США, который находился у солдата у одних из ворот аэропорта, вы не попадали внутрь. И можно было только догадываться, какой солдат, у каких ворот, держал точный список, в котором было ваше имя.
Девочки, которых я пытался эвакуировать, — самой младшей всего три года, — и их бабушка оказались в эпицентре этого хаоса. К тому времени у них были разрешения на поездку и разрешение на посадку на военный рейс США, но каждый день они находились в давке у ворот, только чтобы снова и снова получить отказ.
Дни в таких условиях не прошли даром. Самая младшая девочка потеряла сознание из-за обезвоживания, и ей пришлось ставить капельницы с жизненно важными жидкостями в больнице. Их бабушка, столкнувшись с истощением и отчаянием, решила, что с нее хватит, и она скорее умрет, чем снова столкнется с давкой в аэропорту. Мы убедили ее попробовать еще раз.
«Отчаянные телефонные звонки и текстовые сообщения всем моим контактам в правительстве и агентствах по оказанию помощи, с которыми я когда-либо встречался, наконец окупились».
Военный вариант США явно не сработал. Отчаянные телефонные звонки и текстовые сообщения всем моим контактам в правительстве и агентствах по оказанию помощи, с которыми я когда-либо встречался, наконец окупились. Когда все уже теряли надежду, 27 августа 2021 года, за четыре дня до ухода последних американских войск, мы смогли присоединиться к украинской эвакуации. К тому времени две мои девочки и их бабушка выросли до 135 человек. Вы спросите, а почему Украина? Что ж, я всегда готов искать решения в неожиданных местах, и я также понял, что самый быстрый способ доставить людей в безопасное место — это, как правило, через любую страну, которая их примет. По большей части это транзитная страна, и настоящая работа по получению убежища в США, Канаде или Европе начинается позже. Я эвакуировал людей через Казахстан, Иран, Албанию, Грецию и Грузию либо в качестве транзита в другое место, либо в поисках постоянного убежища. Меня постоянно спрашивают, как мне удается это делать. Возможно, одна из причин в том, что я могу сохранять хладнокровие, в то время как вокруг меня царит хаос. Но когда я увидел, как девочки воссоединились со своей матерью в столице Украины Киеве, я просто сломался и заплакал. К сожалению, времени на размышления было мало. Утром, когда мы приземлились, мой телефон снова зазвонил. Нескольким женщинам-парламентариям нужно было срочно покинуть Афганистан. Могу ли я помочь? На сегодняшний день я и моя команда эвакуировали из страны 1500 уязвимых афганцев. Мы арендуем частные самолеты, бронируем места на коммерческих рейсах и договариваемся о полетах на зафрахтованных государственных самолетах.«Ужасно, но я до сих пор получаю по 200 сообщений в день от людей, в которых говорится: «Дорогой Спасатель…» У меня есть выбор, кроме как помочь?
И это далеко не конец. Ужасно, но я до сих пор получаю по 200 сообщений в день от людей, в которых говорится: «Дорогой Спасатель…» Иногда легко игнорировать то, что вы видите в новостях, но когда люди, чья жизнь в опасности, звонят и пишут вам 24 часа в сутки, какой у меня есть выбор, кроме как помочь? Объем работы намного больше, чем я могу справиться, как бы сложно это ни было, я должен расставить приоритеты. Я ориентируюсь на людей, у которых нет будущего в нынешнем Афганистане. Если вы женщина-полицейский или пилот, что вы собираетесь делать в этом Афганистане? Ничего. У вас нет будущего. Теперь те, кто не дает мне спать по ночам, так это те, кто остался брошенным на произвол судьбы. Возможно, мы спасли 1500 жизней, но это капля в море по сравнению с теми, кто погибнет, поскольку чрезвычайная ситуация в Афганистане становится все хуже и хуже с каждой неделей. Практически вся страна сейчас столкнулась с голодом. Экономика разрушена. И огромная ответственность за эту катастрофу лежит на совести Запада. Когда в августе прошлого года талибы вошли в Кабул, западное финансирование, составлявшее три четверти всего национального бюджета, исчезло так же быстро, как и американские войска. Вместе с ним ушли зарплаты учителей, государственных служащих и врачей. Афганские активы в банках США на сумму не менее 9,5 миллиардов долларов были заморожены, в результате чего в стране не функционировала банковская система. Предприятия не могут снимать деньги для оплаты сырья или заработной платы. Семьи не могут получить доступ к своим собственным сбережениям, чтобы заплатить за еду. Наличных денег в банках практически нет. Есть сообщения о семьях, настолько отчаявшихся, что они продают свои почки, чтобы купить еду. Некоторые прибегают к продаже своих малолетних дочерей замуж. Это поистине ад на земле. По данным Всемирной продовольственной программы (ВПП), 23 миллиона афганцев — более половины населения — не получают достаточно еды. В ноябре 2021 года глава ВПП Дэвид Бизли заявил BBC, что это «худший гуманитарный кризис на Земле». В январе 2022 года Организация Объединенных Наций запросила помощь на сумму 5 миллиардов долларов, что стало крупнейшим запросом помощи для одной страны за всю историю. Она предупреждает, что миллиону детей грозит неминуемая смерть.«Никто не оправдывает гнусное угнетение женщин талибами и нарушения прав человека, но мы не можем ставить условия для предоставления гуманитарной помощи».
Мрачная ирония в том, что афганские мирные жители подвергаются наказанию дважды. Во-первых, со стороны талибов со всей их фанатичной жестокостью, а во-вторых, со стороны США и их западных союзников за то, что они живут при этом режиме. Давайте внесем ясность: санкции, направленные против талибов, на самом деле приводят к голодной смерти миллионов простых людей. Никто не оправдывает гнусное угнетение женщин талибами и нарушения прав человека, но мы не можем ставить условия для предоставления гуманитарной помощи. На кону миллионы жизней. Президент Байден пообещал в августе, что уход США из Афганистана не будет означать прекращения поддержки США афганскому народу. Поскольку страна балансирует на грани массового голода из-за американских санкций, эти обещания выглядят пустыми словами. Так какие срочные меры должен принять Байден?- Разморозить резервы в иностранной валюте, чтобы афганские граждане могли получить доступ к деньгам для оплаты продуктов питания, а компании могли платить сотрудникам.
- Применять санкции, направленные против злоумышленников, а не против учреждений. Позволить детям голодать — это не наказание талибов.
- В срочном порядке увеличить объем помощи и обеспечить банкам правовую определенность, чтобы позволить агентствам по оказанию помощи получать доступ к наличным деньгам.
- Сообщить об этих изменениях в санкциях очень четко, чтобы банки не беспокоились о последствиях со стороны Министерства финансов США.
- Ускорить рассмотрение заявлений о предоставлении убежища афганцам, живущим в состоянии неопределенности по всему миру, и обеспечить безопасный выезд для тех, кто подвергается наибольшему риску в Афганистане.
- Если у вас много денег, финансируйте свой собственный чартерный самолет для эвакуации. Я могу помочь с этим! Свяжитесь со мной по адресу электронной почты, указанному ниже.
- Используйте свое право голоса. Пишите письма своим выборным представителям.
- Звоните по телефону. Призывайте местные СМИ. Не дайте этой проблеме умереть вместе с афганским народом.
- Если вы ученик или школьный учитель, организуйте свой класс и совместно напишите своему выборному представителю с просьбой поддержать заявление о предоставлении убежища для учительницы или активистки из Афганистана. Я могу помочь вам составить пару.
- Сделайте пожертвование Гуманитарному фонду ООН для Афганистана.
