Выращенные в лаборатории бриллианты: Объясняем

Пока алмазная индустрия ищет способы повышения этичности и устойчивости, Милена Лазаццера исследует искусственные альтернативы

Как только вы начинаете блуждать по торговым улицам всемирной паутины в поисках алмазов, вы натыкаетесь на два варианта: выращенные в лаборатории или природные алмазы. Но какая между ними разница?

Невооруженным глазом виден только ценник, так как искусственные камни обычно на 30% дешевле натуральных. В остальном алмазы, выращенные в лаборатории, химически (состоят из углерода) и структурно (кубическая кристаллическая структура) идентичны своим добытым аналогам. Но самым существенным отличием является происхождение. Природные алмазы были сварены в котле Матери-Земли миллиарды лет назад, в то время как искусственные алмазы выплавляются в течение нескольких недель мощными машинами.

Так как же они изготавливаются? Большинство выращенных в лаборатории алмазов производятся двумя способами: под высоким давлением, при высокой температуре (HPHT) или осаждением паров углерода (CVD) — оба метода не слишком отличаются от того, как положить кукурузное зерно в горячую сковороду, нагреть его и заставить лопнуть. Алмазы HPHT формируются из затравочного кристалла углерода, помещенного в своего рода гигантскую печь, которая имитирует экстремальное давление (примерно в 50 000 раз выше, чем у атмосферы на поверхности Земли) и тепло (около 1400 ºC), которые после Большого взрыва заставили атомы углерода кристаллизоваться в алмазы. С помощью CVD крошечные зерна природных алмазов расширяются через слои углеродно-водородной газовой смеси, осажденной на них в камере, нагретой примерно до 800 ºC.

Популярность искусственных алмазов быстро росла с тех пор, как в 2006 году Леонардо ДиКаприо снял фильм «Кровавый алмаз», показывающий, как добытые алмазы приносят прибыль полевым командирам в африканских странах, погрязших в конфликтах. Хотя Процесс Кимберли регулирует торговлю с целью остановить 99% мирового производства алмазов из зон конфликтов, возникли новые опасения после того, как Россия, которая добывает почти треть природных алмазов, начала полномасштабное вторжение в Украину.

При этом добывающие компании утверждают, что природные алмазы обеспечивают ресурсы для инвестиций в природоохранные проекты и местные сообщества, тем самым снижая уровень бедности, как это произошло в Ботсване.

Тем не менее, потребители считают выращенные в лаборатории алмазы более доступными, и их привлекают их экологичность и этичность, однако эти утверждения необходимо рассматривать с должной осмотрительностью. 

Заявление об экологичности справедливо только в том случае, если лаборатории используют возобновляемые ресурсы для производства колоссального количества энергии, необходимой для обжига драгоценных камней — в противном случае выращенные в лаборатории алмазы могут иметь более высокий углеродный след, чем природные.

Когда дело доходит до этики, вам необходимо узнать обо всей цепочке поставок выращенных в лаборатории алмазов, поскольку при огранке и полировке алмазов могут иметь место не соответствующие стандартам трудовые отношения, обычно в стране, отличной от той, где они были произведены.

Если вы считаете, что выращенные в лаборатории алмазы — правильный выбор для вас, вот пять брендов, которые сделали за вас тяжелую работу:

1. Vrai: Поскольку алмазы производятся материнской компанией Diamond Foundry с использованием гидроэнергетики, Vrai гарантирует полную прозрачность всей цепочки поставок.
2. Nomis: Этот неутомимый украинский бренд несмотря на все работает и предлагает смелые, наполненные символикой дизайны, обеспечивая при этом полную прозрачность.
3. Kimaï: Компания Kimaï, находящаяся в Антверпене, алмазном эпицентре Европы, получила одобрение герцогини Сассекской. 
4. Vever: Бывший потрясающий бренд стиле ар-нуво был перезапущен в прошлом году и признан французским правительством компанией с особой этической и экологической миссией. 
5. Innocent Stone: Компания Innocent Stone, основанная бывшим торговцем добытыми алмазами, предлагает широкий выбор выращенных в лаборатории алмазов, как отдельных, так и в ювелирных украшениях. 

Милена Лазаззера — автор статей о моде и ювелирных изделиях, сотрудничающая с Financial Times, The New York Times, The Business Of Fashion, Vogue Business, Tatler и другими изданиями